双非普通一本CS研究生应该如何申请博士？

对于国内的大部分同学来说，虽然也可以在本科毕业之后直接申请CS的PhD项目，但是难度还是比较大的，所以先读硕士再申请PhD项目是比较好的选择。

像我这样一个来自末流985而且没有发表过好paper的普通申请者，我很清楚自己本科之后想要直接申请到北美名校的PhD项目，其概率基本和抽彩票差不多，所以我也采取了曲线救国的方式，先申请MS项目，之后再申请PhD。

今天我也和大家分享一下我的申请经历，希望可以帮助到将来想要申请PhD项目的同学，而为了让同学们可以更好地借鉴我的申请经验，我也先将自己的申请背景放在文章的最前面。

背景介绍

本科

华东师范大学 EE 专业 GPA 3.7/4.0 (年级top3%) TOEFL 103 (口语27) GRE 163+169+3.0

【申请结果】

Northwestern University EE MS University of Texas Dallas CS MS

本科

华东师范大学 EE 专业 GPA 3.7/4.0 (年级top3%)

硕士

Northwestern University EE GAP 4.0/4.0 TOEFL waived GRE 163+169+3.0

【申请结果】

Northwestern University ECE PhD

申请动机

如今回过头看自己当年做出的出国留学的决定，并不是一个最安全的选择，但是对于我来说这或许是一个最好的选择，我也很庆幸自己当年选择走了这条路。

我是一个很务实的工科生，我从来都不幻想自己可以做什么造福全人类的事情，但是我很清楚自己未来想要变成什么样子。

所以上了大学之后我并没有松懈和虚度光阴，而是将所有的精力都投入到了学习之中，而在这个过程中我学习到了很多的知识，但是我也会对自己的未来进行思考，本科四年很快就要过去，我毕业之后该做什么呢？我对于金钱并不是很看重，所以并没有很急切想要就业的想法，所以继续深造也成为了我最好的选择。

在决定了自己发展的大方向之后，我一开始想着自己研究生阶段最好可以进入一所更好的高校跟着大牛一起做科研，当时我也了解了专业之前学长学姐的读研情况。

不过最终我看到的结果却让我大跌眼镜，因为我发现专业中最好的同学最终选择的都是保研本校本专业。我其实很可以理解他们的这个选择，他们一定是出于多个方面的考虑后选择了师从本校本专业的好教授，加上大家对于教授都比较熟悉，这样的选择无疑是最稳妥的。

但是我对此是十分的纠结，因为我如果和他们一样好好完成课程的学习，那么最后我也很可能走上和他们一样的道路，最终在本专业继续深造一段时间。

那时候我也在内心中反复问自己愿不愿意在同一个地方呆上七年或是更久吗？答案是否定的，我不是很希望自己过着重复的生活，我更不愿意按照别人写好的剧本过未来的人生。我也很希望可以打破这样的局面，而当时我想到的唯一一种方法就是出国留学。

不过虽然我决定要申请留学了，但是我的担忧和疑虑却并没有被打消，我不知道留学会不会比在国内读研读博更好研究生读博士要考试吗，我更不知道留学会带给我什么。

但是在了解了学长学姐的选择之后，我不希望自己看着他们的背影走上老路，我希望走出属于自己的路，而出国留学也是我当时最好的选择了。

留学申请过程

在决定要出国留学之后，我也开始进行留学申请的准备工作，接下来我也和大家分享一下我的留学申请过程。

在我看来无论大家想要申请什么硕士项目，其实流程都是大同小异的，基本就是准备语言考试、积累科研经历，然后选校并递交申请材料，最后就是等结果了。

首先是托福的准备，我是用大二上和大三上这一年时间来准备托福的，当时我除了备考托福之外，我还每个学期啃着十来门课，所以我除了平时利用一些碎片时间学习托福之外，我基本只能周末早起来学习英语，不过虽然说是早起，但是一般是8点多，也算不上多早。在我看来早上是做TPO的黄金时间，因为那个时间大家都在睡回笼觉，因此也不会有人打扰我做听力练习。

当时我在做完听力之后，会进行阅读、写作的练习，等到我练习口语的时候就已经差不多到中午了，这个时候别人已经起床了，所以我练习口语不会打扰别人休息。但是因为平时的课业压力还是很大的，所以我一周用来学习托福的时间基本就在10-15小时，所以进度很慢，最终拖了一年的时间才把托福搞定。

在完成了托福的备考之后，我从大三下学期开始进行GRE的备考，当时没什么课，所以我可以全身心地投入到GRE的备考之中，那段时间我每天可以花10个小时备考GRE。当时我用了三个月的时间把要你命三千背了15遍，而在完成了词汇的积累之后，上考场之后除了长阅读没有其他的题目可以难倒我。

这是因为在我看来在GRE的考试中只要单词认识，逻辑上基本都是可以理解的。也正是因为我做了充足的准备，我第一次考出了163+169+3.0的成绩。当时我的写作成绩并不是很好，这是因为我当时觉得写作不是很重要，所以没有用心进行准备，我也不建议大家效仿我。

接下来我和大家分享一下科研经历的准备过程，在本科申请MS的时候我只是参加了一些小的比赛也没有什么科研经历。而到了后来申请PhD项目的时候，只有一篇CCF C类会议的一作，是拿本科毕业论文去发表的。

我本科没有做过什么科研项目，我也是在本科毕业的时候才进的实验室，因此在申请MS的时候我没有任何的成果，只有一点点的科研经历而已。所以大家如果有机会很早进入你感兴趣的实验室的话，只要跟着教授好好做科研就好了，我们要认真做好自己的科研工作，不必强求出成果。

最后就是选校和申请材料的递交，当时我在申请MS项目的时候因为没有经验，我很担心自己在申请的时候出现差错，我也是请留学机构帮我弄的的。当时他们帮我选择了了专业排名前40项目中的16个MS项目，而在最终提交申请材料的时候，我也会自己检查一遍。

而在第一次检查的时候，我发现对方的工作人员甚至连本科学校的名称都弄错了，所以我也建议同学们如果请了留学机构帮忙进行申请，大家自己也一定要上心，这样才能避免出现不必要的错误。

而到了申请PhD项目的时候，我已经很熟悉申请的流程了，所以这次我都是自己DIY的，我最终申请了12个PhD项目。在我看来无论是自己DIY还是请留学机构帮忙申请，我们都要自己上心。

在选校的时候需要对照着高校的综合排名、地理位置、花销这三个因素选择10-20个项目就可以了。而在选校的时候最好先考察一下这些项目的录取要求，并拉开一定的档次，这样的话可以提升我们申请成功的几率，最后我们也只要按照高校官网上的要求完成申请材料的提交就可以了。

我当时完成了全部的申请流程，不过或许是因为我从小就多灾多难，我第一次申请的16个MS项目拿到了全聚德，我只好在4月份的时候补申了西北EE MS和UTD的CS MS项目，最终幸运地拿到了两个ad。

而在申请PhD项目的时候，因为我在MS项目期间搬砖十分的卖力，所以当时西北大学的老板给了我PhD全奖。在这里我也要和大家安利一下收留了我两次的西北，在西北的EE项目下有signal process track，而这个track里有很多的教授做的是computer vision/image processing/computational photography方向的研究，这些也是和现在十分热门的AI方向相关。所以如果你对AI方向十分感兴趣，除了申请CS项目之外，还可以关注EE/ECE项目下的signal processing和stats/data science方面的专业，另外现在随着AI的火爆，西北还开了一些相关的新项目，这些都是很好的选择。

申请建议

前面我已经说完了申请的流程，接下来我再和大家围绕留学申请中的重点给出一些建议，帮助大家更好地完成留学申请的准备工作，毕竟我在申请MS项目的时候结果十分的惨烈，我也将我的血泪史分享给大家，希望大家不要重蹈我的覆辙。

首先就是对于留学申请工作的安排，现在我出国留学之后经常会有同学问我GPA和托福哪个重要这类的问题，但是在我看来，申请的各个环节没有轻重之分，因为申请中的每一环都会直接影响我们最终的申请结果。所以大家在进行留学申请规划的时候，不要纠结于哪一项更重要，而是要分析自己在哪个环节中还有提高的空间，从而提升自己在留学申请中的竞争力研究生读博士要考试吗，这些对于我们的申请才是有帮助的，接下来我也分项和大家分享我的建议。

在我看来语言考试积累是十分重要的，这也需要我们在平时多多积累，相信大家都知道想要考出好成绩需要多背单词多刷题，可是在我看来这并不是最重要的。我觉得想要考好这些考试，最重要的就是在平时的备考过程中我们需要得到有效的反馈，只有这样我们才能知道自己知识的掌握水平，并结合自己的实际情况进行有针对性的提高。

所以如果经济条件允许的话，我建议同学们最好可以找有经验的老师对我们进行一对一的指导，这也是提升我们水平最为直接和有效的方式。如果大家不能请老师帮忙的话，我们也可以请身边那些托福/GRE成绩比较好的同学来给我们提出一些建议，这也可以帮助我们提升备考的效率和效果，就算我们身边没有大腿帮忙，我们也要找到一些志同道合的小伙伴一起复习，大家平时也能发现彼此的不足，这对于我们的备考也是很有帮助的。

而在托福备考中，口语也是国内很多同学备考的最大难点，但是我在考试中口语拿到了27分，下面我也和大家分享一下我口语的备考心得。在我看来口语的发音其实并不是最重要的，而是要让对方听懂我们的表达，因此表达时的流利才是最重要的，现在很多同学花费了很大的精力去抠自己的发音其实并不是很有必要。

那么我们该如何联系口语呢，我的诀窍就是要学会套素材。我们在口语考试之前会准备很多的素材，我们要做的就是将这些素材联系起来。比方说加入我们准备的素材是关于图书馆的，对方让我们描述自己的家乡，我们就可以说家乡的图书馆，对方问我们最喜欢的地方时，也可以说图书馆。所以在回答问题的时候，不用真的去进行头脑风暴即兴发挥，而是要结合自己准备的素材去进行发挥。

因此我们在平时进行口语练习的时候，要么注意素材的准备研究生读博士要考试吗，要么练习答题的思路，但是我们在练习口语的时候千万不要死记硬背，生硬地套用模板还有素材是不可取的。我们需要做的是在熟练掌握素材的基础上，结合对方的问题灵活串联这些素材，而且不明显地套用模板。另外在口语练习的过程中反馈也是很重要的，我们也可以找小伙伴一起练习，这样我们可以发现自己口语存在的问题并进行有针对性的提升。

接下来就是GRE的备考了，我觉得verbal的部分只要背好单词就可以了，只要背好单词的话就可以基本做出所有的题目。不过长阅读对于我来说有些太困难了，我就算背好了单词也很难做出来，因此在考试的时候我都是跳过长阅读不做的，而是先做完其他的部分再回头做一下长阅读，实在不行就联系上下文猜几个答案，而这个答题方法也帮助我模考提高了5分。当然如果同学们本身英语就很好，完成长阅读也是很轻松的一件事情，所以大家经过训练甚至可以在遇到生涩单词的情况下顺利完成长阅读。总而言之无论是托福还是GRE，只要我们找到了正确的练习方法，之后花时间大量练习，最后都可以考出不错的成绩。

对于未来想要申请PhD项目的同学来说，科研经历的积累是十分关键的，而对于本科阶段的同学来说，最方便的就是进实验室科研了。不过本科期间同学们可以进实验室进行科研的机会很少，也往往没有太好的实验室可以供自己选择，这样的话就算做了实验对于科研经历的提升也不是太大，在这里我也和大家分享两个科研的途径。

首先第一个就是summer program，在美国很多高校都是会开设暑期课程的，在暑期课程中教授们除了讲授一些基本的知识职位，还会留一些比较有难度的大作业，同学们如果可以做好这个大作业，不仅可以收获一份科研经历，同时还有机会找教授拿到推荐信，这对于后续的申请也是很有帮助的。像我身边就有一个同学通过留学中介报名参加了MIT的暑期课程，最终顺利拿到了教授写的推荐信。事实上这类暑期课程的机会还是比较多的，想要参加也并不是很困难，同学们也要多多关注相关的信息。

而第二种提升科研经历的途径比暑期课程更靠，但是难度也更大，那就是summer research。很多美国教授尤其是工科教授，在夏天会招本科生进入自己的实验室帮忙做研究，而他们给出的薪水也是很不错的，基本都是好几千美元一个月。所以说summer research不仅可以做科研，同时还能赚到不少的钱，这样的好机会也后引来很多的竞争者，竞争自然十分的激烈，其参与的难度也比summer program大上很多。

我认识的那些能拿到类似research assistant职位的人，都是顶尖大学的本科生，而且很多都有过不错的科研经历。但是这并不意味着我们没有机会，因为我们可以联系教授表示愿意免费干活，这样一来对方的要求就很低了，毕竟我们只要帮得上忙就行，这样的话我们到哪里都是很受欢迎的。

我在前文中已经提到了在选校的时候可以按照综合排名、地理位置以及花销这三个因素来做出选择，但是对于申请MS的同学来说，选择program更加重要。

这是因为同一个高校的不同program申请难度会有很大的区别，像CMU是CS方面的顶尖高校，其和CS相关的项目就特别难申请，其他的项目申请起来就要容易很多。

就算是CMU中那些和CS相关的项目，匹兹堡的项目也要比加州的项目难申请很多，因此我们在选择program的时候一定要在确定高校之后留意一下哪些program更适合自己。

在这个过程中我们首先要考虑申请的难度，我们也可以咨询一下有过申请经验的前辈，或者和拿到录取的前辈进行对比研究生读博士要考试吗，来分析自己的竞争力。